Due settimane fa, Omega replica mi ha invitato a Sochi per vedere alcuni eventi ai Giochi invernali. L’esperienza in sé è stata piuttosto esaltante, non essendo stato né alle Olimpiadi (ovunque) né in Russia prima. Ma, per me, il ricordo più memorabile del mio tempo in Russia in realtà non è stato nessuno degli eventi atletici, ma piuttosto il tempo che ho trascorso con due vecchi. Uno di loro, 83 anni, e un americano, l’altro 79 e un russo. Indossavano entrambi Omegas d’oro ed erano amici dalla metà degli anni ’70. Ma questi non sono i tuoi nonni medi. No, no. Entrambi questi ragazzi erano astronauti di prim’ordine e la loro relazione di quattro decenni è materia di tradizione. Ecco un piccolo sguardo alle vite condivise del generale Tom Stafford del programma militare e spaziale degli Stati Uniti e di Alexey Leonov, cosmonauta russo, comandanti congiunti della storia che fanno la missione Apollo-Soyuz.
L’immagine qui vista mostra Stafford e Leonov la prima volta che si sono incontrati, quando l’Apollo attraccò con la Soyuz, per la primissima missione spaziale internazionale congiunta. Bisogna ricordare che il 1975 è stato un periodo molto diverso e il rapporto tra Stati Uniti e Russia era estremamente teso. Quindi, questo atto di cooperazione estremamente pubblico aveva allora un significato significativo.
Ma per me, la storia di Stafford e Leonov inizia davvero solo dopo che entrambi sono tornati sulla terra. Perché per la maggior parte, si presume che questi due mettano insieme una rapida stretta di mano e un servizio fotografico per poi andare avanti con le loro vite. Non è questo il caso qui. Questi due, infatti, sono i migliori amici in assoluto e sono rimasti forze costanti nella vita l’uno dell’altro da quando si sono incontrati a centinaia di miglia sopra la terra nel 1975. Negli anni ’80, Stafford ha preso la decisione di adottare due ragazzi russi orfani, basati sulla sua relazione con Leonov. I suoi fratelli cosmonauti avrebbero persino agito come testimone del personaggio per Stafford durante l’udienza di adozione a Mosca. Durante le numerose conversazioni e pasti che abbiamo potuto condividere con Stafford e Leonov durante i nostri pochi giorni in Russia, si è potuto dire quanto sia importante il ruolo che ognuno di loro ha svolto nella vita dell’altro. La loro amicizia è davvero una storia stimolante e incoraggiante e mi ha davvero colpito.
Oh, e ho già detto che indossavano entrambi degli Omegas vintage tosti, entrambi in oro giallo? Li avevamo. La scelta di Stafford dall’inizio degli anni ’80 è stata questa Speedmaster Professional. Ora alcuni di voi probabilmente stanno pensando che questo sia uno dei rarissimi Speedmaster in oro massiccio risalenti al 1969 – sai, l’orologio rifiutato da Nixon – non lo è, sebbene Stafford ne possieda anche uno. I primi quaranta sono stati dati agli astronauti e il modo più rapido per sapere se hai lo Speedmaster dorato del 1969 del modello successivo è dalla lunetta. Il raro orologio del 1969 ha una lunetta bordeaux, il secondo orologio come questo è nero (a proposito di Robert-Jan di Fratello su quella punta).
L’orologio orologi replica di Stafford risale ai primi anni ’80 ed è un modello presentato originariamente nel 1979 per il decimo anniversario dell’Apollo 11. È anche il primo Omega Speedmaster a presentare un fondello in zaffiro. Potresti non pensare che sia molto di niente ora, ma considera che non abbiamo visto molti dorsi in zaffiro fino alla metà degli anni ’90.
Ma la parte più bella in assoluto di questo Omega Speedmaster degli anni ’80 ben indossato? L’incisione sul lato della cassa che permette a tutti di sapere a chi appartiene questo orologio:
E al polso del Cosmonauta Leonov? Potenzialmente l’orologio più degli anni ’70 che un uomo possa chiedere: un Omega Constellation in oro giallo con bracciale integrato e un movimento al quarzo MEGA.
Questo orologio speciale è stato regalato a Leonov subito dopo la missione Apollo-Soyuz e da allora lo indossa (letteralmente) ogni giorno. È uno dei cinque mai realizzati in oro giallo, e realizzato esclusivamente per lui con la ruota del giorno in russo.
La connessione di Omega con lo spazio è una delle poche relazioni incredibilmente autentiche nei principali affari di orologi, e passare del tempo con questi due uomini incredibili è stato qualcosa che non dimenticherò mai. In effetti, ha ispirato io e il mio amico Robert-Jan a esaminarli entrambi più a fondo. Prossimamente ci sarà un’analisi molto più dettagliata prima del signor Stafford e della sua carriera nello spazio, e poi di quella del signor Leonov. Rimanete sintonizzati.
Nota a margine: sia Stafford che Leonov sono stati presentati con orologi in edizione limitata Seamaster Planet Ocean Sochi mentre erano qui. Puoi leggere di più su di loro qui.
